Pedro, El Herrero - byens sidste smed?

Når jeg hører ordet smed, tænker jeg straks på en lyd fra fortiden, hvor smedens hammer kunne høres i hver en landsby. Desværre er dette fascinerende håndværk gradvist blevet erstattet af Super Glue og fyldninger. Man er utrolig heldig, hvis man overhovedet kan opspore nogen, der kan fremstille en smedejernslåge i hånden. Men i andalusiske landsbyer er der stadig klassiske smede – selv i vores nabolag!

Det varede ikke længe, ​​før vi havde brug for den lokale smed. Vi kom flere gange forbi hans værksted, men kom altid til en lukket dør. Intet tydede på, hvad der skete indeni, andet end et telefonnummer, der var skrevet med kridt på den sorte metaldør. Smeden var åbenbart en tilhænger af den minimalistiske andalusiske markedsføringsstil…

Vi spurgte vores nabo, som sagde, at vi nok ville finde el Herrero i stalden nede ad bakken. Hvis ikke, kunne vi altid spørge på en af ​​de lokale barer.

Et par dage senere så vi en barsk fyr sidde på en hest og drikke øl uden for en af ​​de førnævnte barer, mens han chattede med et par kunder. Han havde beskidte hænder, slidte læderstøvler og et strejf af sod i ansigtet – og mindede om en spansk ‘Spaghetti-Western’-helt. Så dette var den legendariske Pedro el herrero eller smeden Pedro.

Et tidløst håndværk

Det første arkæologiske smedjefund var en dolk fra 1350 f.Kr., så det er ikke en ny kunst. Mennesker har hamret metaller siden den tidlige bronzealder, selvom klassisk smedning begyndte i jernalderen, hvor man opdagede, at visse sten afgav flydende metaller, når de blev udsat for varme. Efterhånden som jernet gradvist afkølede og størknede, blev det formet til våben og redskaber, der var skarpere og kraftigere end de tidligere stenvåben.

Gennem århundrederne voksede smedens betydning i samfundet. Hestesko blev brugt i Europa fra 1300-tallet, og fra middelalderen lavede smede relativt avancerede redskaber og våben. Derudover var de forpligtet til at udføre visse andre samfundstjenester, såsom udtrækning af rådne tænder og sandsynligvis lejlighedsvis amputation. Smeden var landsbyens ingeniør, tandlæge, kirurg, hestetræner, værktøjsbutik og dyrlæge. Smedearbejde var et af de første håndværk, der skabte et læringssystem og en lærlingeuddannelse. I mange tilfælde var smeden den mest vidende i distriktet, da han skulle have visse læsefærdigheder for at kunne holde styr på ordrer, kemiske processer og komplicerede målinger.

Med tiden blev faget mere specialiseret, herunder sværdsmede, sømsmede, våbensmede og jernsmede. Det var et udbredt virke i mange århundreder, hvilket forklarer hyppigheden af ​​efternavnene Smith i England og Herrero her i Spanien.

Men landsbysmedens dage var talte. Det startede med tilbagegangen i hestetransporten, og endte med den industrielle revolution. Fremstillingen af ​​maskiner krævede større produktionslokaler, og masseproducerede værktøjer, der kostede mindre at lave, overtog landsbysmedjen. Selvom jernhestesko stadig eksisterer i dag, er de fleste maskinfremstillede ved hjælp af en blanding af stål og aluminium samt plastik eller gummi. Det er længe siden, smeden har lavet sko til landsbyens heste, så hvad er hans rolle i dagens samfund?

Tilbage i Ronda sad Pedro højt på sin hest med sin anden cerveza i hånden. Vi spurgte, om han var ledig til et mindre job og aftalte at mødes I hans værksted næste eftermiddag. At dømme efter Pedros arbejde, med halvfærdige hegn, porte, værktøj, lamper og hængsler, ville han ikke stå uden arbejde lige nu. Alle de lokale bønder brugte Pedro, og selvfølgelig enhver beboer, der havde en hestevogn. Disse kom løbende forbi til en snak og en smøg, hvilket gav smeden en undskyldning for at holde en pause fra det tunge arbejde. Uanset hvad, så har Pedro formentlig stadig et job i en overskuelig fremtid, da Rondas historiske centrum kræver håndlavede nitter, dørhåndtag og gammeldags vinduesgitre.

Jeg må indrømme, at det ‘moderne’ værksted ikke helt lignede min filmversion af den klassiske smedje. Der var et par skæve neonlys og en beskidt gammel ghettoblaster, der sprængte Reguetón-rytmer ud. Men hovedudstyret var stadig det samme – ambolte, tænger og hamre.

Pedro fortalte, at han bogstaveligt talt voksede op i smedjen og lærte faget af sin nu pensionerede far. Han havde arbejdet på værkstedet, siden han var 12 år gammel, hvilket ikke var usædvanligt i spanske landområder. Da jeg spurgte ham, om der var en svendeskole for smede, grinede han så vildt, at hans hvide tænder lyste op i hans sodede ansigt.

“Det er her, du lærer jobbet,” smilede han, mens hånden faretruende rørte ved det glødende metal.

I dag er Pedro Rondas eneste rigtige smed. Selvom der er mere moderne metalværksteder i byen, er han den eneste med en traditionel smedje med et levende ildsted, hvor han laver værktøj i hånden. Desværre er der ikke en eneste ung rondeño, der har lyst til at lære denne særlige brugskunst. Men Pedro elsker sit job og kunne aldrig forestille sig at lave noget andet. Det er kreativt og opfindsomt, og der er altid noget nyt at lære og prøve. Han er sin egen chef og kan arbejde, når han vil. Han kan ryge på arbejdet, og tage en tur, når det passer ham. Kunderne kender ham og ved, hvor og hvornår de kan finde ham.

Det sidste Pedro lavede til os var en smedejernsramme til et glasbord. Han stirrede nonchalant på mine skitser, tog et sug af cigaretten og sagde, at den ville være klar om et par dage. Da vi vant til det sydlige Spaniens mañana-kultur, blev vi overraskede, da han ringede dagen efter for at sige, at den var færdig.

I værkstedet lavede smeden øksehoveder, der lignede en krydsning mellem en middelalderlig stridsøkse og en vikinge-kødøkse. Hans hammerslag fulgte en bestemt musikalsk rytme, den samme som jeg kan forestille mig må have inspireret sange fra lænkede straffefanger i fortiden.

Pedro havde sin smøg i mundvigen. Ellers havde han kun et læderforklæde og en speciel handske på den ene hånd som beskyttelse. På et støvet bord kunne vi beundre en række af de nylavede øksehoveder. Pedro forklarede, at han laver disse af skrot. Han danner den del, der går rundt om håndtaget, med en hammer og en tang og folder derefter metallet om igen og igen for at skabe det halvmåneformede æg.

Pedro fortsatte med at opvarme metallet i ildstedet og derefter slå det med hammeren, og af og til dyppede han det i en spand med, hvad der lignede ren råolie. Sådan hærdes metallet og opnår den ønskede hårdhed. Det er det værktøj, der traditionelt bruges til korkhøst, og bønnerne ved præcis, hvilket øksehoved de foretrækker ud fra fornemmelsen og lyden af ​​metallet, forklarede Pedro.

Til slut forærede Pedro os en af økserne og vi er nu stolte ejere af et uvurderligt stykke andalusisk historie.