Rundvisning på Victoria-bryggeriet i Málaga

Den forsvandt fra markedet i et par årtier men er nu igen på alles læber. Victoria øllen sælger atter godt. – Så godt at den gamle øl netop har udvidet bryggeriet i Málaga og nu lanceres den over hele Andalusien.

Der blev investeret stort i et nyt bryggeri nær byens centrum for fem-seks år siden. Nu investeres der tilsvarende stort i udvidelser og lanceringen af den populære Málaga øl i hele Andalusien. På bryggeriet i Málaga kan alle få et indblik i Victoria-øllens historie, følge brygningen og sågar få en smagsprøve på de gyldne dråber.

”Bryggeriet er lyst og åbent i sit design. Det er helt bevidst, for vores ønske er et bryggeri, der er åbent for byen og folket,” fortæller guiden i sin velkomst.

Vil nydes i hele Andalusien

Ambitionerne på det nye bryggeri er store – men man mister ikke jordforbindelsen. Man har nemlig ikke glemt de mørke afsnit i historien om byens øl. Men dem vender vi tilbage til om lidt, for her og nu skinner solen atter på Victoria.

”Vi lever i en tid, hvor man atter sætter pris på de lokale produkter og den historie, der ligger bag. Og da Victoria tilmed er en rigtig dejlig øl, sælger den i dag så godt i Málaga, at der er grundlag for en udvidelse af bryggeriet,” fortæller den venlige guide.

Det er bryggerigruppen Grupo Damm, der i dag ejer Victoria, som tilbage i 2016/17 investerede seks millioner euro i opførelsen af det nye bryggeri. Nu er der blevet investeret yderligere i en markant udvidelse. Det betyder, at produktion, lager, logistik, salg, marketing og administration er samlet under samme tag. Det betyder også, at man i dag kan producere tre millioner liter øl om året – mod én million liter øl for blot fem år siden.

”Det er naturligvis folkets lyst til at nyde en Victoria, der er det primære grundlag for vores produktion og nye fabrik. Men det er også byens største restaurationsfolk, som for en håndfuld år siden i samlet flok tilkendegav at forhandle Victoria øl, hvis bryggeriet kom til byen. Det er en unik opbakning, som vi naturligvis er stolte over,” fortæller vores guide og tager hul på historien.

Lidt historie

Brødrene Luis og Ramón Franquelo skrev i 1928 første kapitel i historien om øllen Victoria. I distriktet El Perchel, nær El Corte Inglés i Málagas centrale bymidte, grundlagde de det første Victoria-bryggeri med 85 ansatte bag sig og en samlet årlig produktion på 15.000 liter øl.

Victoria-øllen blev hurtigt populær i byen og bryggeriet slap mirakuløst igennem borgerkrigen fra 1936-39 i modsætning til andre af landets lokale bryggerier.

I slutningen af 50’erne fik Luis Franquelo idéen til at tegne den klassiske tykke, svedende turist med panama hatten, som bestiller en Victoria øl. Skildringen har siden da prydet øllens etiketter, reklamer og ramte fint plet forud for det store turistboom, der indtog Costa del Sol i 60’erne. Netop dette årti var det bedste i Victorias historie. Senere fik Málaga øllen det svært, da markederne blev liberaliseret og de udenlandske øl væltede ind over grænsen.

Først i 90’erne kunne Victoria ikke længere stå i mod og blev solgt til Cruzcampo, som en håndfuld år senere blev opslugt af Heineken. I 1996 lukkede de nye ejere bryggeriet i Málaga og Victoria forsvandt næsten helt fra markedet.
Den internationale konkurrencekomité havde dog fat i Heineken, som de i 2001 påbød at skille sig af med nogle af sine mange ølmærker for ikke at skabe monopollignende tilstande på markedet. Her blev Victoria hurtigt valgt fra, da Heineken ikke havde nogen planer med den gamle lokale øl. For en slik blev Victoria solgt til den catalanske bryggerigruppe Damm, som i 2013 valgte at give Málaga øllen en ny chance. Og den chance greb øl-elskerne i Málaga.

På rekordtid er Victoria på ny blevet en af Málagas mest efterspurgte øl, og det er derfor Damm-gruppen har turdet investere i et nyt bryggeri og nu en markant udvidelse.
En anden vigtig faktor spiller dog også ind.
”For et par årtier siden havde myndighederne nogle mindstekrav til produktionen for et bryggeri, og det var de regler, der gav dødsstødet til Victoria bryggeriet i midten af 90’erne. Kravene gjorde nemlig, at der blev produceret mere, end der blev solgt, og det gav overfyldte lagre med gammel øl. Sådan er det heldigvis ikke længere. I dag har vi en fleksibel produktion, der tilretter sig efterspørgslen,” fortæller guiden på det nye Victoria bryggeri og slutter: ”Efterspørgslen kommer ikke længere kun fra Málaga. Den kommer fra næsten alle større byer i hele Andalusien, hvor Victoria øllen vinder frem. Der skåles livligt med Victoria, og det er vi naturligvis lykkelige for.”
Victoria er i dag kun et stenkast fra at runde de 100 år. Hun har ikke ændret sig med årene – men nydes som aldrig før.

Besøg bryggeriet

Året rundt kan du besøge Victoria bryggeriet i Málaga.
Rundvisningen sker på spansk eller engelsk. Den koster 8,50 euro, tager én time og afsluttes med smagsprøver.

Tilmelding skal ske via www.cervezavictoria.es. Her finder du også adresse, kort og besøgstider.

De andre øl

Udbuddet og konkurrencen er stor mellem bryggerierne. Men hvor har de mange spanske øl deres rødder fra? Her en kort oversigt over de bedst kendte øl i Málaga-provinsen.

San Miguel er faktisk slet ikke en spansk øl. Øllen har sin oprindelse fra Filippinerne og startede som importøl. I 1966 opførte man det store bryggeri nær lufthavnen. Bryggeriet har passeret sit 50års jubilæum og grundet sin geografiske placering og sit mangeårige virke, kan man fristes til at tro, at San Miguel har sine rødder i Málaga. Men sådan er det ikke. San Miguel sælger i dag godt over hele landet og i store dele af verden.

Cruzcampo har sine rødder i Sevilla, hvor det største bryggeri fortsæt har domicil. Øllen sælger godt over hele Spanien men står klart stærkest i Andalusien.

Mahou kommer fra Madrid. Efter opkøbet af San Miguel i år 2000 er Mahou i dag landets største brand.

Alhambra er Granadas lokale øl og har en historie, der minder meget om Victoria øllen. Bryggeriet var tæt på konkurs i midten af 90’erne, men blev reddet af et større bryggeri. Den originale opskrift fik et pift og har siden da været en bestseller i hjembyen og det øvrige Andalusien.

Estrella Galicia kommer fra den galiciske by La Coruña, hvor den i over 100 år har været kendt som en god lokal øl. Først i 90’erne fik bryggeriet for alvor mod på at lancere øllen i det øvrige Spanien. Det er til gengæld gået så godt, at Estrella Galicia i dag hører til blandt de fem bedst sælgende øl i Andalusien.